Una stretta strada cittadina si snodava tra vecchi edifici in mattoni. Accanto ai cassonetti della spazzatura stava un anziano senzatetto, con una giacca sporca e un cappello logoro. Accanto a lui sedeva il suo cane — un grande meticcio bianco che da diversi giorni non mangiava quasi nulla.
Gli ultimi giorni erano stati particolarmente duri per loro. L’uomo e il suo cane vagavano per cortili e vicoli, frugavano nei bidoni e cercavano qualsiasi cosa da mangiare. A volte trovavano qualche avanzo, altre volte niente. Mangiavano resti freddi, pezzi duri, cibo sporco che una persona normale non prenderebbe nemmeno in mano. Ma quando la fame stringe lo stomaco, si smette di scegliere.
Quel giorno, però, la fortuna sembrò sorridergli all’improvviso. In uno dei contenitori notò un filone di pane quasi intero. Sembrava fresco, come se qualcuno lo avesse gettato via da poco. L’uomo lo raccolse con cautela, lo ripulì dalla sporcizia e per un lungo momento rimase a osservare la sua scoperta.
Sospirò piano e scosse la testa.
— La gente non capisce nemmeno cosa butta via… — mormorò tra sé.
Pensò che quelle persone probabilmente non si erano mai trovate nella situazione in cui un semplice pezzo di pane sembra un vero tesoro.
L’uomo spezzò con cautela il pane in due parti. Una la diede al cane. L’animale la prese delicatamente tra i denti e iniziò subito a mangiare. L’altra parte l’uomo voleva mangiarla lui. Stava già portando il pane alla bocca, quando all’improvviso si sentirono dei passi veloci accanto a lui.
SI AVVICINÒ UN GIOVANE IN UNIFORME MILITARE.
Senza dire una parola, gli strappò bruscamente il pane dalle mani. Poi lo gettò sull’asfalto bagnato e iniziò a calpestarlo con pesanti stivali.
La gente per strada rimase immobile. Qualcuno si fermò sulla soglia di un negozio, altri si bloccarono sul marciapiede e osservavano tutta la scena.
Il senzatetto non capiva cosa stesse succedendo. Guardava il soldato con gli occhi spalancati.
— Perché… — disse piano.
Ma il ragazzo non rispose e continuò a schiacciare il pane sotto i piedi, finché non ne rimasero solo briciole bagnate.
Il cane si fece da parte e iniziò a guaire piano, come se anche lui percepisse l’ingiustizia di quella scena.
Le persone intorno iniziarono a sussurrare.
— Cosa sta facendo?
— Perché umilia così quell’uomo?
— Ha già una vita abbastanza dura…
Il senzatetto abbassò la testa. In quel momento non sentiva più nemmeno la fame, ma solo amarezza. Gli sembrava che il mondo fosse diventato definitivamente freddo e crudele.
E allora il giovane fece qualcosa che lasciò tutta la strada senza parole 😲😱
All’improvviso si fermò. Guardò l’uomo e disse con calma:
— Aspetta qui. Non andare da nessuna parte.
Dopo quelle parole si voltò e si diresse rapidamente verso il negozio all’angolo della strada.
LE PERSONE SI GUARDAVANO TRA LORO, SENZA CAPIRE COSA STESSE ACCADENDO. PASSARONO ALCUNI MINUTI. E ALL’IMPROVVISO IL GIOVANE SOLDATO TORNÒ DAL NEGOZIO. NELLE MANI AVEVA DUE GRANDI BORSE.
Si avvicinò al senzatetto e gliele porse.
— Qui c’è cibo per te e per il tuo cane. E anche vestiti caldi.
L’uomo lo guardava confuso, senza capire perché prima si fosse comportato in modo così crudele.
Il soldato sospirò leggermente e aggiunse a bassa voce:
— Ho sentito per caso il proprietario della panetteria parlare con il venditore. Di notte un topo è entrato nel negozio e ha corso per tutta la panetteria. Quel pane doveva essere buttato. Poteva essere contaminato.
Il senzatetto abbassò lentamente lo sguardo verso le borse. Dentro c’erano prodotti freschi, conserve, diversi filoni di pane e un grande sacco di cibo per il cane. In cima era piegata con cura una giacca calda.
ALZÒ LO SGUARDO, MA IL RAGAZZO SI STAVA GIÀ ALLONTANANDO LUNGO LA STRADA.
Il soldato non si voltò e non disse più nulla.
